En un artículo de 2022 en Parasites & Vectors, Dantas-Torres enumeró las razones principales por las que los manuscritos se rechazan sin revisión, y la mayoría no tenía nada que ver con la ciencia.
El artículo quedaba fuera del alcance de la revista. El trabajo no era lo bastante novedoso para los lectores de esa revista (Dantas-Torres, 2022). Un científico puede pasar dos años en un estudio y perderlo en este filtro en menos de una semana.
El filtro no es aleatorio y no es cruel. Los editores criban los envíos contra lo que su revista imprime de hecho, porque ese es el trabajo. La elección de revista forma parte entonces del argumento del artículo, decidida antes de que un solo revisor lo vea. Y la elección responde a evidencia, porque una revista muestra lo que quiere en el enunciado de alcance, los números recientes, los tiempos de revisión publicados y el listado de tarifas, y los cuatro son públicos.
Puntos clave
- El ajuste decide el destino de un artículo antes de que empiece la revisión. El desajuste de alcance es una causa principal de rechazo sin revisión, y se puede comprobar en una tarde.
- La mejor evidencia está en el enunciado de alcance de la revista, en sus dos últimos sumarios y en su tiempo publicado hasta la primera decisión.
- El factor de impacto mide las citas de una revista entera a lo largo de dos años. No dice nada sobre un artículo individual, y más de 27.000 personas y organizaciones han firmado DORA, que pide a quienes evalúan que dejen de usarlo de esa manera.
- Las herramientas de búsqueda de revistas sugieren espacios que publican trabajo como el tuyo. No juzgan calidad, ajuste ni costo, de modo que sus listas cortas siguen necesitando las comprobaciones anteriores.
- Una revista depredadora cobra la tarifa y ofrece poca o ninguna revisión real. Comprobar la indexación en DOAJ y recorrer las preguntas de Think. Check. Submit. identifica casi todas.
¿Cómo se ve la revista adecuada?
Se ve como el lugar al que tu artículo ya pertenece. Dos propiedades cargan casi todo el peso: qué publica la revista y quién la lee. Una revista que imprime estudios como el tuyo, para lectores que necesitan exactamente tu resultado, suele leer el manuscrito como una contribución. Una revista fuera de ese par lee el mismo manuscrito como un mal ajuste, por más sólidos que sean los hallazgos.
La mayoría de las listas cortas se construyen sobre el prestigio. El laboratorio nombra las tres revistas famosas del campo y el artículo va primero a la de arriba, porque eso es lo que hace todo el mundo. En los envíos que vemos, ese hábito termina casi siempre igual: un rechazo rápido y cortés que cita el alcance, y luego un reenvío tres meses después a una revista que era el hogar correcto desde el principio. El desvío cuesta un trimestre y no compra nada.
Una lista corta construida sobre evidencia se ve distinta antes de que se envíe ningún artículo a ningún lado:
| Comprobación | Dónde mirar | Qué te dice |
|---|---|---|
| Enunciado de alcance | La página de “Aims and scope” de la revista | Los temas, tipos de estudio y niveles de contribución que los editores dicen aceptar |
| Números recientes | Los dos últimos sumarios | Lo que los editores eligieron de hecho imprimir, que es más estricto que lo que dicen |
| Audiencia | Quién cita la revista | Si los lectores que necesitan tu resultado la verán alguna vez |
| Tiempo hasta la primera decisión | La mediana publicada de la revista | Cuánto tiempo espera el artículo antes de que llegue una respuesta |
| Costo y licencia | El APC o los términos de suscripción | Qué cobra publicar ahí, y quién puede leer después el resultado |
La tabla sigue un orden específico a propósito. El alcance mata más artículos que cualquier otra cosa, así que va primero, y las secciones siguientes siguen el mismo orden.
¿Cómo se empareja tu artículo con el alcance de una revista?
El emparejamiento viene de comparar dos textos cortos, el enunciado de alcance de la revista y tu resumen. El procedimiento como lo hacemos dura alrededor de una hora y no necesita más que un navegador.
1. El enunciado de alcance, leído al pie de la letra
Toda revista publica una página que dice qué acepta. La mayoría de los autores la recorren en busca de una impresión general.
Las categorías que recompensan una lectura literal son explícitas: los temas nombrados, los tipos de estudio listados y cualquier oración de “no publicamos”, que es el texto más honesto de la página. Un enunciado de alcance que nunca menciona tu tipo de estudio es una respuesta real. Sigue siendo una respuesta real incluso cuando el nombre de la revista se siente cercano a tu tema, y las páginas de alcance también nombran el nivel de contribución esperado, una nota de métodos o un estudio completo, donde a menudo se esconden los desajustes más silenciosos.
2. Los dos últimos sumarios
Un enunciado de alcance es una promesa. El sumario es el registro. Los dos números más cercanos a hoy muestran qué seleccionaron los editores bajo restricciones reales, con competencia real por el espacio. El conteo que importa es el de artículos que se parecen al tuyo en tema y en tipo. Dos o más en los últimos dos números es una señal fuerte. Cero es una respuesta completa, y anula lo que implique la página de alcance.
3. El conteo de solapamiento del resumen
El último paso compara el uso de palabras, y es el que corre más rápido. El montaje son dos ventanas, el resumen junto al enunciado de alcance, con cada término compartido marcado, desde el nombre que el campo da al fenómeno hasta la familia de métodos y la población o el sistema estudiados. Un artículo que comparte cinco o seis términos de peso con el enunciado de alcance se lee, de un vistazo, como si perteneciera. Un artículo que comparte uno, con todo lo demás traducido de un campo vecino, puede leerse como ajeno antes de que un revisor llegue a los resultados. Nuestra guía de rechazo editorial directo cubre qué ocurre cuando esa primera impresión sale mal.
Parte de esta comprobación se puede automatizar. Fukurō, la herramienta de revisión detrás de este blog, lee un resumen contra el lenguaje de alcance de una revista objetivo y señala las frases que ningún editor de ahí reconocerá. Es una comprobación, no una bola de cristal. No puede predecir el gusto de un editor y no reemplaza a un colega que conoce el campo.
¿Importa el factor de impacto?
Como número, mide la revista, no el artículo.
El factor de impacto es el número promedio de citas, en un año, a los ítems que una revista publicó en los dos años previos, y Clarivate lo calcula en los Journal Citation Reports. Una puntuación alta significa que el artículo promedio de la revista se cita mucho. Tu artículo, una vez publicado, aporta un dato a ese promedio, en cualquier dirección. Es débil como herramienta de selección por dos razones: porque es un promedio a nivel de revista que esconde una dispersión enorme, y porque las citas tardan años en llegar mientras las decisiones de carrera no esperan.
La San Francisco Declaration on Research Assessment, firmada por más de 27.000 personas y organizaciones en 175 países, pide precisamente por esta razón que el factor no se use para juzgar artículos individuales. La pregunta de indexación funciona igual. Web of Science lleva el factor de impacto, Scopus tiende a cubrir más títulos, y ninguna de las dos listas dice si los lectores de la revista son los tuyos.
Por qué el factor sigue anclando tantas listas cortas, no lo sabemos del todo. Nuestra conjetura es que es el único número impreso junto al nombre de la revista, y un número se siente como evidencia.
Para un primer artículo, preferiríamos una revista de nivel medio cuyos editores de hecho lean el manuscrito antes que una famosa que lo devuelva en nueve días. El rechazo famoso no gana nada. La publicación de nivel medio gana un artículo citado.
Acceso abierto o suscripción: ¿qué modelo?
El modelo decide quién puede leer el resultado y quién lo paga.
Los dos sistemas reparten esas cuentas de maneras opuestas, y las diferencias recaen en el autor como dinero y como alcance.
| Acceso abierto | Suscripción | |
|---|---|---|
| Quién puede leer | Cualquiera, de inmediato | Las instituciones que pagan por la revista |
| Quién paga | El autor, por lo general mediante un cargo por procesamiento de artículo | Las bibliotecas suscriptoras |
| Costo típico | Desde cero en muchas revistas hasta unos pocos miles de dólares | Sin tarifa, o un cargo por página en algunas revistas de sociedades |
| Reglas de financiadores | Cada vez más exigidas por los firmantes de Plan S | A menudo aceptadas con un retraso de acceso abierto verde |
| Dónde verificar | La página de APC de la revista y su listado en DOAJ | Las propias directrices para autores de la revista |
El resumen honesto es que el acceso abierto intercambia el muro de pago del lector por la factura del autor. Si ese intercambio vale la pena depende de quién necesita leer el trabajo y de lo que exige el financiador, ya que los firmantes de Plan S cada vez más exigen el acceso abierto. Muchas revistas eximen de la tarifa a autores sin financiamiento. Las tarifas son dinero real y varían enormemente, de modo que la página de APC pertenece a la tabla de la lista corta junto a los tiempos de revisión.
¿Puede una herramienta de búsqueda de revistas armarte la lista corta?
En parte, y la parte que hace es la fácil.
El Journal Finder de Elsevier y el Journal Suggester de Springer emparejan un resumen o una lista de palabras clave con los catálogos de sus editoriales y devuelven revistas que publican texto similar. Schuemie y Kors construyeron JANE en 2008 para el lado biomédico del problema, y empareja resúmenes contra PubMed.
Lo que vuelve es un ranking de similitud. La herramienta no ha leído nada y no ha juzgado nada. No puede distinguir una revista rigurosa de una descuidada, y solo conoce su propio rincón de la publicación, ya que la herramienta de Elsevier sugiere revistas de Elsevier. El emparejamiento es confiado. La confianza es gratis.
Así que las herramientas pueden servir como un barrido inicial, útiles para sacar a la luz cinco candidatas en las que nadie en el laboratorio había pensado, y las comprobaciones de alcance y contenidos de antes siguen decidiendo entre ellas.
¿Cómo se evitan las revistas depredadoras?
Una revista depredadora cobra la tarifa del autor y ofrece poca o ninguna revisión a cambio, y su modelo de negocio a menudo funciona con autores que necesitan una publicación rápida. La protección es un conjunto de preguntas con las listas de comprobación ya escritas. Think. Check. Submit. guía a los autores para reconocer la revista, comprobar su consejo editorial y verificar que su revisión por pares es real.
Una revista indexada en DOAJ ha pasado una revisión de calidad para títulos de acceso abierto, que es por qué la marca DOAJ aparece en la fila de costo de la tabla anterior.
Las señales de alerta se concentran en la captación: correos halagadores que invitan a un envío en cuestión de días junto con promesas de publicación en una semana. Una revista que necesita al autor más de lo que el autor necesita a la revista lo muestra en un plazo demasiado rápido para ser cierto.
¿Cuánto debería importar la velocidad de revisión?
Lo bastante para conocer el número, no lo bastante para dejar que elija la revista.
El tiempo hasta la primera decisión va desde unas pocas semanas en revistas rápidas hasta más de seis meses en las selectivas, y toda la distribución, con lo que controla cada etapa, está en nuestro artículo sobre plazos. PLOS ONE, por ejemplo, reportó una mediana de 74 días hasta la primera decisión en 2023. El número importa más bajo un plazo, cuando una tesis o una subvención depende de que el artículo exista, y entonces una revista con una mediana publicada de menos de dos meses es la primera parada racional, incluso a algún costo en prestigio. Sin un plazo, las comprobaciones de alcance y audiencia deberían ganar, porque un artículo en el lugar correcto suele reunir a los lectores para los que se escribió.
¿Cómo se ve una decisión terminada?
La lista corta, hecha, son cuatro o cinco revistas con cada celda llena, desde la evidencia de alcance hasta la evidencia de contenidos, la audiencia, la mediana de tiempo hasta la primera decisión y la tarifa. El ranking pone primero el mejor ajuste, no el nombre más grande. La primera opción es a donde va el artículo, y la segunda es a donde va si la primera dice que no, lo que resuelve la pregunta del reenvío mientras todavía no duele.
Nada de esto garantiza nada. Los editores toman juicios, y el mismo artículo puede encontrar hogares distintos por razones a las que ningún procedimiento llega. Lo que el procedimiento cambia es más simple. El artículo deja de morir en el único filtro al que nunca tuvo que enfrentarse, y empieza su revisión real frente a los lectores para los que se escribió.
Referencias y políticas útiles
- Dantas-Torres F. Top 10 reasons your manuscript may be rejected without review. Parasites & Vectors. 2022;15:418.
- Clarivate. Journal Citation Reports.
- DORA. San Francisco Declaration on Research Assessment.
- Schuemie MJ, Kors JA. Jane: suggesting journals, finding experts. Bioinformatics. 2008;24(5):727-728.
- Elsevier. Journal Finder.
- Springer Nature. Journal Suggester.
- DOAJ. Directory of Open Access Journals.
- cOAlition S. Plan S and the open access requirements.
- Think. Check. Submit. A checklist for choosing a trusted journal.